Wcześniej pisaliśmy o wyzwaniach związanych z zanieczyszczeniami, z jakimi borykają się przetwórcy owoców i warzyw, ale ten artykuł zagłębi się w to, w jaki sposób technologie ważenia i kontroli żywności można dostosować, aby najlepiej spełnić potrzeby przetwórców owoców i warzyw.
Producenci żywności muszą wdrażać procesy zapewniające bezpieczeństwo żywności z różnych powodów:
Kontrola bezpieczeństwa – wykrywanie zanieczyszczeń w postaci metalu, kamienia, szkła i plastiku.
Produkty naturalne stanowią wyzwanie w dalszym przetwarzaniu. Produkty rolne mogą wiązać się z ryzykiem zanieczyszczeń, na przykład podczas zbiorów mogą gromadzić się kamienie lub drobne kamienie, które mogą uszkodzić urządzenia przetwórcze, a jeśli nie zostaną wykryte i usunięte, mogą stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa konsumentów.
W miarę jak żywność trafia do zakładu przetwórstwa i pakowania, istnieje ryzyko pojawienia się większej ilości obcych zanieczyszczeń fizycznych. Przemysł spożywczy wykorzystuje maszyny do krojenia i przetwarzania, które mogą się poluzować, zepsuć i zużyć. W rezultacie, czasami drobne fragmenty tych maszyn mogą przedostać się do produktu lub opakowania. Zanieczyszczenia metalowe i plastikowe mogą zostać przypadkowo wprowadzone w postaci nakrętek, śrub i podkładek lub fragmentów odłamanych od siatek i filtrów. Inne zanieczyszczenia to odłamki szkła pochodzące z rozbitych lub uszkodzonych słoików, a nawet drewno z palet używanych do transportu towarów w obrębie fabryki.
Kontrola jakości – weryfikacja wagi produktów pod kątem zgodności z przepisami, zadowolenia konsumenta i kontroli kosztów.
Zgodność z przepisami oznacza również spełnianie globalnych standardów, w tym FDA FSMA (Ustawa o Modernizacji Bezpieczeństwa Żywności), GFSI (Globalna Inicjatywa na rzecz Bezpieczeństwa Żywności), ISO (Międzynarodowa Organizacja Normalizacyjna), BRC (Brytyjskie Konsorcjum Detaliczne) oraz wielu branżowych norm dotyczących mięsa, pieczywa, nabiału, owoców morza i innych produktów. Zgodnie z przepisami dotyczącymi kontroli zapobiegawczych (PC) zawartymi w amerykańskiej Ustawie o Modernizacji Bezpieczeństwa Żywności (FSMA), producenci muszą identyfikować zagrożenia, definiować środki kontroli zapobiegawczej w celu ich wyeliminowania/ograniczenia, określać parametry procesu dla tych środków, a następnie wdrażać i stale monitorować proces, aby zapewnić prawidłowe działanie systemu. Zagrożenia mogą mieć charakter biologiczny, chemiczny i fizyczny. Środki kontroli zapobiegawczej w przypadku zagrożeń fizycznych często obejmują wykrywacze metali i systemy kontroli rentgenowskiej.
Zapewnienie integralności produktu – sprawdzenie poziomu napełnienia, liczby produktów i braku uszkodzeń.
Dostarczanie produktów o niezmiennie wysokiej jakości jest kluczowe dla ochrony marki i zysków. Oznacza to pewność, że waga produktu w opakowaniu wysyłanego za granicę jest zgodna z wagą podaną na etykiecie. Nikt nie chce otwierać paczki, która jest wypełniona tylko do połowy lub nawet pusta.
Obsługa żywności luzem
Owoce i warzywa stanowią dodatkowe wyzwanie. Techniki kontroli produktów są najczęściej stosowane do kontroli produktów pakowanych, ale wiele produktów rolnych wymaga kontroli bez opakowania i mogą być dostarczane w dużych ilościach (np. jabłka, jagody i ziemniaki).
Od wieków producenci żywności stosują proste techniki oddzielania zanieczyszczeń fizycznych od produktów rolnych sprzedawanych na dużą skalę. Na przykład sito pozwala, aby większe produkty pozostały po jednej stronie, a mniejsze opadły na drugą. Do usuwania metali żelaznych i gęstych materiałów wykorzystywano również magnesy separujące i grawitację. Pierwotni pracownicy przeszkoleni w zakresie obsługi sprzętu detekcyjnego potrafią wizualnie sprawdzić praktycznie wszystko, ale ich użycie może być kosztowne i mniej dokładne niż w przypadku maszyn, ponieważ ludzie się męczą.
Zautomatyzowana kontrola żywności luzem jest możliwa, ale należy zwrócić szczególną uwagę na sposób jej obsługi. Podczas procesu podawania, żywność luzem powinna być umieszczana na taśmie w sposób ciągły i wydajny, a następnie system dozowania powinien pomóc zapewnić, że wysokość produktu jest stała przed kontrolą, a materiały mogą swobodnie przepływać przez system kontroli. Ponadto system dozowania powinien pomóc w zapewnieniu, że produkt nie jest ułożony zbyt wysoko na taśmie, ponieważ potencjalnie pozwoliłoby to na to, aby ukryty materiał znalazł się poza zasięgiem detektorów. Prowadnice taśmy mogą zapewnić płynny przepływ produktów, bez zacięć i uwięzionych resztek żywności. Taśma powinna być wyposażona w odpowiednie prowadnice, aby produkt pozostawał w obszarze kontroli i nie został uwięziony pod taśmą, na rolkach lub nad detektorem (co eliminuje konieczność częstego czyszczenia). Oprogramowanie i sprzęt do kontroli muszą być w stanie wykryć i odrzucić niepożądany materiał – ale nie odrzucić większej ilości niż to konieczne.
Takie masowe przetwarzanie żywności ma swoje zalety i wady – pozwala na szybką i skuteczną kontrolę oraz usuwanie ciał obcych, ale powoduje odrzucenie większej części produktu i wymaga więcej miejsca na podłodze niż oddzielne systemy kontroli.
Kluczem do sukcesu jest dopasowanie właściwego systemu obsługi do danego zastosowania, a doświadczony dostawca systemu będzie w stanie pomóc przetwórcy w dokonaniu wyboru.
Bezpieczeństwo po wysyłce
Niektórzy producenci żywności mogą pójść o krok dalej w kwestii bezpieczeństwa, stosując nowe materiały do pakowania lub stosując plomby zabezpieczające przed otwarciem opakowań. Sprzęt kontrolny musi być w stanie zidentyfikować zanieczyszczenia po zapakowaniu żywności.
Metalizowany materiał, który jest automatycznie formowany w torebki zgrzewane termicznie na obu końcach, stał się obecnie powszechnym opakowaniem przekąsek. Pojedyncze opakowanie niektórych produktów spożywczych mogło być zazwyczaj owinięte w folię plastikową, ale teraz jest owijane w wielowarstwowe folie polimerowe, aby zachować aromat, aromat i wydłużyć okres przydatności do spożycia. Składane kartony, puszki kompozytowe, elastyczne laminaty materiałowe i inne alternatywne opakowania są również stosowane lub dostosowywane do nowych produktów.
A jeśli owoce, na przykład różne jagody, dodawane są do innych produktów (dżemów, przetworów spożywczych lub wypieków), w zakładzie jest więcej obszarów, do których mogą przedostać się potencjalne zanieczyszczenia.
Czas publikacji: 09-04-2022